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Conductores de autobuses de HCISD reflexionan sobre sus 36 años de servicio.

En sus 36 años como conductores de autobús, Manuel Betancourt y Olga B. Rodriguez han transportado de manera segura a dos generaciones de estudiantes hacia y desde numerosos destinos, incluyendo la escuela, la casa, competencias y excursiones.

Betancourt y Rodriguez comenzaron su carrera con el Departamento de Transporte de HCISD en 1986.

A pesar de que cada uno tiene su propia experiencia única como conductores de autobús en el distrito, ambos están de acuerdo en que una de sus partes favoritas de su trabajo es la interacción diaria con los estudiantes.

“Les doy los buenos días y disfruto viéndolos sonreír. Ya sabes, tenía niños en mi autobús, y luego, cuando se convirtieron en padres, tenía a sus hijos en mi autobús”, dijo Betancourt.

Betancourt era camionero antes de iniciar su carrera en el distrito.

“Transportaba granos y productos”, dijo Betancourt.

Pero un día, en una fiesta de Navidad, un amigo lo animó a solicitar un puesto como conductor de autobús.

“Me gustó el trabajo”, dijo. “Sabes, trabajabas cinco o seis días, y luego estas en casa. Cuando era camionero, pasaba mucho tiempo fuera de casa. Por lo que, me gustó más estar aquí, y pensé, voy a hacer de esto una nueva carrera”.

Rodríguez era ama de casa antes de convertirse en conductora de autobús.

“Bueno, yo tenía a mi hija aquí en el distrito escolar”, dijo Rodriguez. “Ella todavía era joven cuando comencé a trabajar y no podía dejarla sola, así que me quedé aquí. Luego se graduó. Ahora está casada y tiene un hijo de 22 años”.

Rodriguez recordó varios casos en los que vio a sus alumnos como adultos y cómo le agradecieron por el impacto que tuvo en ellos.

“Un estudiante una vez me dijo que ahora estaba casado y tenía tres hijos y me dijo: ‘Les estoy enseñando lo que usted nos enseñó a hacer. Van en el autobús y tienen que comportarse’. Luego, en otra ocasión, una chica de H-E-B me preguntó si la recordaba. Ella dijo: ‘Usted me recogía cuando estaba en kínder’. Me abrazó y comenzó a llorar. Eso me hizo llorar. No fue triste, pero sí emotivo”.

Durante los años y con cada milla recorrida, Betancourt y Rodriguez han creado muchos recuerdos entrañables y eternos.

“He estado aquí durante 36 años y parece que fue ayer cuando comencé”, dijo Betancourt. “En ese tiempo conocí a mucha gente. Muchos de ellos ya han fallecido. He visto a mucha gente ir y venir, pero todavía estoy aquí por la gracia de Dios. Disfruto mi trabajo. Es por eso por lo que estoy aquí. No sé cuánto tiempo más estaré aquí, solo el Señor lo sabe, pero estoy aguantando y tomándolo un día a la vez”.